Todo mês de agosto, uma campanha nacional acende um alerta sobre a saúde dos olhos: o Agosto Cinza. A cor faz referência ao tom que a visão ganha quando a catarata avança e o mundo perde nitidez e cor. Mas o mês carrega, acima de tudo, uma boa notícia: a catarata é a maior causa de cegueira que pode ser revertida.
Neste artigo, você vai entender o que é a catarata, quais são os sinais de alerta, quem tem mais risco de desenvolver a doença e como funciona o tratamento.
O que é Agosto Cinza?
O Agosto Cinza é uma campanha de conscientização voltada à prevenção da cegueira, com foco na catarata. O objetivo é simples e importante: informar a população de que grande parte dos casos de perda de visão no mundo tem causa conhecida e tratamento eficaz.
Segundo a Organização Mundial da Saúde, a catarata é uma das principais causas de cegueira no planeta. E a maior parte desses casos é reversível. Ou seja, muitas pessoas convivem com uma perda de visão que poderia ser resolvida com o diagnóstico e o tratamento adequados.
O que é catarata?
A catarata é o embaçamento progressivo do cristalino, a lente natural que fica dentro do olho. Em condições normais, o cristalino é transparente e permite que a luz atravesse até a retina, formando uma imagem nítida.
Com o passar do tempo, ou por outros fatores, o cristalino perde essa transparência e fica opaco. A luz continua entrando, mas chega distorcida. O resultado é uma visão turva, como olhar através de um vidro embaçado ou de uma janela suja.
Quais são os sintomas da catarata?
A catarata costuma evoluir de forma lenta, e por isso muita gente demora a perceber. Os principais sintomas são:
- Visão embaçada ou nublada
- Sensibilidade aumentada à luz
- Halos ou brilhos ao redor das luzes, especialmente ao dirigir à noite
- Cores que parecem mais apagadas ou amareladas
- Dificuldade para enxergar em ambientes com pouca luz
- Troca frequente do grau dos óculos
Se você se identificou com mais de um desses sinais, vale procurar um oftalmologista para avaliação.
A catarata é só um problema de idade avançada?
Não. Embora seja mais comum a partir dos 60 anos, a catarata pode aparecer bem antes, inclusive antes dos 50. Existem fatores que aceleram o surgimento da doença:
- Diabetes: altera o metabolismo do cristalino e favorece a catarata precoce
- Uso prolongado de corticoides: medicamentos usados por longos períodos aumentam o risco
- Tabagismo: o cigarro está associado à progressão mais rápida
- Exposição solar sem proteção: a radiação ultravioleta agride o cristalino ao longo dos anos
- Traumas oculares: pancadas ou lesões no olho podem desencadear catarata
- Histórico familiar: a predisposição genética também conta
Por isso, o exame oftalmológico regular é recomendado para todas as idades, e não apenas para os mais velhos.
Por que se diz que a catarata é uma cegueira reversível?
Essa é a mensagem central do Agosto Cinza. Diferente de doenças como o glaucoma, em que a visão perdida não volta, a catarata tem tratamento capaz de restaurar a visão.
Enquanto o único problema for o cristalino opaco, a substituição dessa lente devolve a nitidez. É isso que torna a catarata a maior causa de cegueira que tem cura.
Como funciona a cirurgia de catarata?
O tratamento definitivo da catarata é cirúrgico. O procedimento consiste em remover o cristalino opaco e substituí-lo por uma lente intraocular artificial, transparente e permanente.
Algumas características importantes da cirurgia:
- É um dos procedimentos mais realizados e estudados da medicina
- Costuma ser feita em regime ambulatorial, sem necessidade de internação
- A recuperação é rápida, e muitos pacientes já notam melhora da visão nos primeiros dias
- Dependendo da lente escolhida, é possível corrigir também o grau, reduzindo a dependência dos óculos
O momento ideal para operar não é mais “esperar a catarata amadurecer”, como se dizia no passado. Hoje, a indicação leva em conta o quanto a doença está atrapalhando a vida do paciente. Quem decide isso é o oftalmologista, a partir do exame.
Como prevenir a catarata?
Não existe uma forma garantida de evitar a catarata, já que o envelhecimento é o principal fator. Mas alguns hábitos ajudam a retardar seu aparecimento e a proteger a saúde ocular como um todo:
- Usar óculos de sol com proteção contra raios UV
- Manter o diabetes sob controle
- Evitar o tabagismo
- Fazer acompanhamento oftalmológico regular
- Ter cuidado com o uso prolongado de corticoides, sempre sob orientação médica
O papel do diagnóstico precoce
O grande recado do Agosto Cinza é que ninguém precisa conviver com uma perda de visão que tem solução. O diagnóstico da catarata é feito em uma consulta oftalmológica de rotina, com exames simples que avaliam o cristalino e o restante da estrutura ocular.
Quanto mais cedo a doença é identificada, mais fácil é acompanhar sua evolução e definir o melhor momento para o tratamento.
Agende sua avaliação neste Agosto Cinza
Se você notou algum dos sinais de catarata, ou simplesmente faz mais de um ano que não passa por um exame oftalmológico completo, aproveite o mês de conscientização para cuidar da sua visão.
A catarata tem tratamento, e a cegueira que ela causa pode ser revertida. O primeiro passo é o diagnóstico.
Agende sua consulta no H.Olhos e coloque a saúde dos seus olhos em dia.
Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui a consulta com um oftalmologista. O diagnóstico e o tratamento da catarata devem ser conduzidos por um médico especialista.
